SPACECRAFT BUZZES MARS: NASA's Dawn spacecraft had a close encounter with Mars last night, flying just 341 miles above the Red Planet's surface. The gravity-assist maneuver propelled Dawn toward the asteroid belt where it will orbit and explore Vesta and Ceres beginning in 2011. Mission managers say the Mars flyby images will be beamed back to Earth on or about Feb. 24th. Stay tuned.
Sergey Brin, co-fondateur de Google, sera le passager d'un vol de la navette russe Soyouz vers la station spatiale internationale prévu pour 2011. Il voyagera à bord d'un vol réservé par Space Adventures, une société de tourisme spatial dans laquelle il vient d'investir 5 millions de dollars. Space Adventures a déjà envoyé cinq touristes, en réservant des places dans des missions officielles. La société compte organiser ses propres vols à partir de 2011. L'intérêt de Sergey Brin pour l'espace a conduit Google a organiser et financer un concours de 25 millions de dollars pour récompenser l'alunissage de tout engin sans pilote.
http://www.journaldunet.com/breve/28133/le-co-fondateur-de-google-va-partir-dans-l-espace.shtml
La Belgique construit un nouveau satellite La Belgique vient d'obtenir le feu vert de l'ESA, l'Agence spatiale européenne, pour réaliser Landobs, rebaptisé Proba V(égétation), qui sera lancé en 2011-2012. Il s'agit d'un satellite de 131 kg équipé d'un imageur du type Végétation d'environ 25 kg ayant des performances améliorées (100 m de résolution en visible, 200 m en proche infrarouge), annonce le site web de l'ESA, l'Agence spatiale européenne.
La construction de ce satellite coûtera 46 millions d'euros. Le maître d'oeuvre est Verhaert Space, à Kruibeke, près d'Anvers. Spacebel (Liège) est responsable des logiciels de bord et au sol. L'ensemble compact de trois télescopes identiques sera développé par les firmes belges OIP Sensor Systems (Oudenaarde), Amos (Liège) et XenICs (Louvain). La station ESA de Redu, avec Redu Space Services, servira de centre de contrôle.
L'objectif, dans le contexte du programme GMES (Global Monitoring for Environment & Security), est d'assurer la continuité des images Végétation (1 km de résolution), qui sont actuellement prises par deux instruments multispectraux (152 kg) à bord des satellites SPOT-4 (en orbite depuis mars 1998) et SPOT-5 (mai 2002). Végétation est la première mission dans l'espace qu'ont réalisée conjointement la Commission européenne, la France (CNES), la Belgique (Spf Politique Scientifique), la Suède (SSC) et l'Italie (ASI), indique l'ESA.
Les prises de vues Végétation, qui se caractérisent par une fauchée large (2200 km au sol) avec une résolution constante, présentent beaucoup d'intérêt pour une vision globale (tous les deux jours) et pour une exploitation dans les pays en développement. Les Etats africains, dans le cadre de l'initiative européenne Vgt4Africa, peuvent les obtenir via Eumetsat grâce à son système Eumetcast/Geonetcast et au moyen des stations Puma mises en oeuvre par Thales Alenia Space. (belga) 24/04/08 11h16
http://www.7sur7.be/7s7/fr/1506/Sciences/
article/detail/254112/2008/04/24/La-Belgique-construit-un-nouveau-satellite.dhtml
"La mission ExoMars a pour objectif d'envoyer un véhicule d'exploration sur Mars afin de découvrir d'éventuelles traces de vie. La mission Exomars est la 1ère mission d’exploration robotisée développée au sein du programme européen Aurora. Ce programme consiste à créer et développer des missions pour l'exploration robotique et humaine du système solaire.
Le lancement est prévu en 2011 depuis Kourou pour une arrivée sur Mars en 2013 après une croisière de 2 ans."
http://www.futura-sciences.com/comprendre/g/definition-exomars_4140.php
sur la mission exo mars 2011 2013 fait partie
d'un concept plus large
le aurora exploration program
http://www.esa.int/esaMI/Aurora/SEMZOS39ZAD_0.html
http://www.esa.int/esaMI/Aurora/SEM1NVZKQAD_0.html
http://www.flashespace.com/html /avril05/11a_04.htm
le PPP "Pasteur Payload Package"
"La charge utile
La mission du rover d'ExoMars est avant tout une mission d'exobiologie
qui visera la recherche de traces de vie présente ou éteinte. Il
identifiera également les dangers de l'environnement martien auxquels
seront confrontés les premières missions habitées. Tenant compte des
résultats et des nouvelles perspectives scientifiques ouvertes par Mars
Express, le rover d'ExoMars sera équipé d'instruments capable de mesures
sismiques provoqués par une activité volcanique, hydro thermique ou de
tremblements de mars.
Concernant la partie exobiologique de la mission, l'ESA travaille sur
une telle suite d'instruments connue sous le nom de Pasteur Payload
Package (PPP). Mais tous les instruments envisagés ne seront pas
retenus. Des choix devront être fait. Le rover sera équipé d'un foret
capable de pénétrer le sous-sol de la surface sur une profondeur de 2m
de façon à caractériser les terrains traversés.
Enfin, le rover embarquera un système d'analyse des gaz présents dans
l'atmosphère, les roches et au sol, similaire à celui qu'embarquait
Beagle-2. Ce système était composé d'un four capable d'élever
progressivement la température d'un échantillon solide (roche ou sol).
Un système permettant de diriger les gaz générés par le four vers le
spectromètre de masse capable de mesurer la quantité de dioxyde de
carbone libéré à chaque étape de la cuisson et de distinguer les
différents isotopes du carbone et pourra également analyser d'autres gaz
comme le méthane."
et sur l'exobiologie
Une équipe de scientifiques de l'Université de Californie a développé le Mars Organic Analyzer (MOA), un instrument qui doit vérifier une fois pour toute l'existence d'une forme de vie sur Mars. Cet instrument doit identifier les composés organiques du sol.
http://astrobiology.berkeley.edu/inthenews.htm
Cet instrument a été retenu par l'Agence spatiale européenne. Il fera partie de la charge utile (nommée Pasteur Payload Package) de la mission ExoMars (2011), la première mission martienne du programme Aurora. Cette mission vise à étudier l'environnement martien et rechercher des traces de vie éteintes ou présentes. La mission du rover d'ExoMars est avant tout une mission d'exobiologie qui visera la recherche de traces de vie présentes ou éteintes. Le MOA sera intégré au Mars Organic Detector. Il utilise un dispositif d'analyse par électrophorèse utilisant des capillaires de dernier cri, des systèmes de micro-valves inédits et un instrument portable mis au point pour déterminer l'homochiralité des acides aminés. Ces capillaires forment des ensembles de 100 à 1.000 fois plus sensibles pour la détection d'acides aminés que l'instrument original de détection de la vie que les atterrisseurs Viking des années 70.
Homochiralité
L'homochiralité, soit la dominance d'un type particulier de molécules organiques sur un autre, est un moyen absolu de détecter la vie. Nous avons démontré sur Terre, dans tous les environnements disponibles, que ce type d'expérience est mille fois plus efficace à détecter des biomarqueurs que tous les instruments utilisés jusqu'à ce jour sur Mars.
L'équipe scientifique du Mars Organic Analyzer est confiante dans les chances de détecter une activité biologique à la surface de Mars. Après plusieurs jours de tests et 340 essais réalisés dans le désert chilien Atacama, l'instrument a démontré sa capacité à détecter des acides animés, les briques élémentaires à partir desquelles se forment les protéines, des biomarqueurs évidents. Notez que les acides aminés sont également les précurseurs de synthèse de nombreuses molécules organiques.
Le désert d'Atacama a été choisi par les scientifiques de la NASA pour éprouver et tester l'instrument en raison de son oxydation, un sol acide qui présente certaines similitudes avec la surface oxydée de Mars.
Note
Une molécule organique terrestre vivante est composée de chaînes d'atomes qui font dévier le plan de polarisation de la lumière polarisée vers la gauche : elle est dite lévogyre. Dès l'apparition de la vie sur Terre, cette forme a rapidement pris le pas sur les molécules dextrogyres (le plan tourne alors vers la droite), ces deux types différents ne pouvant se combiner et se reproduire entre eux. La raison de la dominance de la forme lévogyre est encore très mal connue, mais elle peut être exploitée pour déterminer l'origine vivante de la matière organique, une formation naturelle non vivante produisant des ensembles équilibrés lévogyres/dextrogyres.
http://www.futura-sciences.com/news-mars-organic-analyzer-verifier-existence-forme-vie_6660.php
Artist's view of the ExoMars descent module
http://www.esa.int/esaMI/Aurora/SEM1NVZKQAD_0.html
Der Rover Exomars wäre der erste fahrende
Roboter Europas auf dem Mars.
(Bild: ESA)
http://www.raumfahrer.net/raumfahrt/raumsonden/exomars.shtml
http://www.ohb-system.de/MannedFlights/InterplanetaryMission/Mars/aurora_exomars.html
15 septembre 2009 lancement de la mission Mars Science Laboratory (MSL de 2010
"la mission Mars Science Laboratory (MSL) ne partira pas en octobre 2009 mais à l’automne 2011, a officiellement annoncé la Nasa jeudi. Ce délai doit permettre à l’agence spatiale américaine de peaufiner le futur rover martien et de réduire au maximum les risques d’échec. Quant aux fenêtres de tir vers Mars, elles ne sont que de quelques semaines tous les deux ans ; après octobre 2009 il faut donc attendre 2011 pour que la position relative des deux planètes réduise la durée du voyage de MSL."
http://tempsreel.nouvelobs.com/actua
e_le_depart_de_sa_prochaine_mission.html
"Alors que Phoenix n’a pas encore terminé sa mission et que les increvables robots Spirit et Opportunity sont eux aussi toujours en course à la surface de Mars, la communauté scientifique prépare déjà le prochain atterrissage d’un engin sur Mars. Prévue pour être lancée dans un an si le calendrier est respecté, la mission Mars Science Laboratory (MSL) a pour but de faire atterrir un robot de 850 kg sur le sol martien, équipé d’une multitude d’instruments scientifiques.
Vue d’artiste du robot Mars Science Laboratory explorant la surface martienne (crédit : NASA/JPL)
Mars Science Laboratory : le mastodonte martien !
Le robot MSL (aucun nom plus poétique ne lui a été attribué par la NASA pour le moment…donc nous le nommerons conventionnellement MSL) est véritablement un mastodonte par rapport aux robots précédents envoyés sur Mars. De la taille d’une petite jeep, il sera capable de se déplacer jusqu’à 90 mètres par heure grâce à ses six roues motrices, et parcourra peut-être plusieurs dizaines de kilomètres durant sa mission qui est prévue pour durer une année martienne (soit 687 jours terrestres), voire plus si les conditions techniques du robot le permettent ! Mais le plus intéressant dans ce nouveau robot, outre sa taille et ses capacités de déplacement, c’est le formidable ensemble d’instruments scientifiques qu’il possède. Jamais des instruments scientifiques aussi avancés n’ont été envoyés sur la planète rouge. Ces instruments, qui impliquent des centaines de chercheurs à travers le monde, y compris en France, seront capables de donner des informations sur la géologie, l’atmosphère et les conditions environnementales du site d’atterrissage. Certains permettront également d’effectuer des analyses physiques et chimiques d’une grande précision, et détecteront peut-être les traces laissées dans les roches par une forme de vie passée sur Mars... En effet, un des grands enjeux de la mission MSL est de répondre à la question suivante : Mars a-t-elle un jour connu des conditions environnementales propices à l’épanouissement de la vie ? et si oui, ce potentiel d’habitabilité est-il toujours d’actualité aujourd’hui ? Après les rovers Spirit et Opportunity, dont la mission était de d’éclaircir l’histoire de l’écoulement d’eau liquide sur leurs sites d’atterrissages respectifs, après Phoenix qui a cherché à savoir si la région boréale martienne était habitable et quelle était son histoire, MSL sera chargé d’apporter des indices sur l’habitabilité d’une autre région de Mars, et peut-être découvrira-t-il de possibles bio-signatures dans les roches qu’il analysera.
Le robot Mars Science Laboratory en cours d’assemblage en août 2008 (crédit : NASA/JPL)
La sélection d’un site d’atterrissage : un processus difficile et crucial
Le lancement de MSL est actuellement prévu entre le 15 septembre et le 4 octobre 2009, et l’atterrissage sur Mars s’effectuera entre le 10 juillet et le 14 septembre 2010. Mais on ne sait pas encore dans quelle région martienne se posera le robot."
http://orbitmars.futura-sciences.com/mars-actu-suite.php?id_news=317
